[앵커]
녹차 하면 뜨거운 물에 찻잎을 우려내는 잎녹차를 생각하시는 분들이 많을텐데요.
최근에는 녹찻잎을 곱게 갈아 만든 가루 녹차, 이른바 말차 열풍이 전 세계적으로 뜨거워지면서 녹차 산업도 다시 한번 활력을 얻고 있습니다.
최정민 기자입니다.
[리포트]
짙은 초록빛의 녹차 가루를 전통 찻잔에 담은 뒤 뜨거운 물을 따라 휘저으면 고운 거품과 함께 풍미가 진한 말차가 완성됩니다.
일반 잎녹차의 경우 찻잎 성분이 모두 우러나오지 않지만 말차는 잎을 곱게 간 분 모바일바다이야기하는법 말이어서 녹차 본연의 성분과 맛을 즐길 수 있습니다.
블랙핑크 등 국내외 유명인들의 입소문을 시작한 말차 열풍 탓에 보성의 녹차 농가 매출도 10에서 20% 증가했습니다.
[서희주/다원 운영 : "많은 해외 바이어들이 와서 꼭 찾는 것이 말차에요. 어떤 단계(등급)으로 어느 정도 차를 갖고 있는 지 몰어보거든요."]
릴게임 이 같은 인기 덕에 보성에 위치한 차산업연구소도 바빠지기 시작했습니다.
찻잎을 분말로 만들어주는 기계를 설치해 소규모 농가에게도 가루 녹차를 제공하고, 농가는 전국의 까페나 유통업계에 납품을 하고 있습니다.
[이유석/전남 차산업연구소 팀장 : "색상도 굉장히 중요합니다. 그러한 가루 녹차의 색상이 제대로 나 게임몰 오는 지 저희가 세착이라는 장비를 통해 분석지원을 하고 있습니다."]
이러한 말차 수요 증가는 수치로도 확인됩니다.
기존에는 커피 산업에 밀려 보성의 경우 연평균 130톤의 찻잎을 수매해도 20-30% 정도 재고가 발생했지만, 지난해에는 수매한 246톤 전량이 판매됐습니다.
이전의 재고 또한 모두 판매가 백경게임랜드 완료돼 '차 구하기 대란'이라는 즐거운 비명도 쏟아졌습니다.
[서상균/보성차생산자조합 대표이사 : "농가에서 수매하는 가격도 올려서 농가 소득에 보탬이 되도록 계획하고 있습니다."]
또 지난해 11월 에이펙 한중 정상회담의 만찬 후식으로 보성 녹차가 제공되면서 국제적 인지도도 높아진 상황.
보성군은 녹 게임몰 차 산업이 제2 부흥기를 맞이했다며 재배 환경 현대화 등 고품질 녹차 생산에 적극 나설 예정입니다.
KBS 뉴스 최정민입니다.

촬영기자:이승준


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최정민 기자 (cjmin@kbs.co.kr)