이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 지난해 11월1일 경북 국립경주박물관에서 한·중 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스


중국 관영매체가 이재명 대통령의 첫 방중 일정 시작을 앞두고 한·중이 트럼프 미국 행정부의 일방주의와 보호무역주의에 맞서 다자주의를 지켜나가야 한다고 촉구했다.
3일 저녁 중국 신화통신은 논평에서 “아시아·태평양의 두 주요 경제국인 중국과 한국은 역내 안정과 신뢰를 증진해야 할 공동의 책임에 직면해 있다”고 주장했다. 그러면서 “무역 보호주의가 다시 고개를 들고, 지정학적 긴장이 고조되며, 세계 경제 오션파라다이스예시 회복을 둘러싼 불확실성이 짙게 드리워진 시점”에 이 대통령의 취임 뒤 중국을 처음으로 방문한다며 이 시점이 “중대하다”고 의미 부여했다. 이 대통령은 4~7일 중국을 찾아 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 등의 일정을 갖는다.
한국과 중국이 ‘다자 무역 체제’를 수호해야 한다고 강조하기도 했다. 통신은 “양자 관계를 넘어, 중국과 한국은 사이다릴게임 다자 무역 체제를 수호하는 데 중요한 이해당사자”라며 “아시아·태평양의 핵심 경제국으로서, 양국은 개방된 시장, 안정적인 공급망, 예측 가능한 규칙으로부터 이익을 얻고 있다”고 짚었다. 이어 “일방주의와 ‘작은 마당에 높은 울타리(small yard, high fence)’식 접근이 확산하는 시대에 양국의 협력은 진정한 다자주의와 포용적 세계화를 지지하는 야마토게임 모습을 보여준다”고 덧붙였다.
중국은 관영매체 논평을 통해 미국을 비판하면서 동시에 한국이 함께 맞설 것을 요구하고 있다. 논평은 미국을 직접 언급하지 않았지만, 일방주의와 보호무역주의는 트럼프 행정부를 비판할 때 등장하는 표현이다. ‘작은 마당, 높은 울타리’는 미국 첨단 기술·제품의 대중국 유입 제한, 차단 정책을 꼬집는 표현이다.
릴게임바다신2 ‘실용외교’를 대외 정책의 뼈대로 삼는 이재명 대통령은 미·중 어느 한쪽에 치우치지 않겠다는 입장이다. 이 대통령은 2일 저녁 방영된 중국중앙텔레비전(CCTV)의 가오돤팡탄에 나와 “미국과 안보 협력은 피할 수 없는 일이다. 그렇다고 중국과 충돌하는 것은 대한민국 국익에 전혀 도움이 되지 않을 것”이라며 “한·중 양국이 최대한 서로에게 이 모바일야마토 익이 되는 바를 치열하게 찾아가야 한다”고 말했다.
통신은 일본을 겨냥해 “역사적 책임을 흐리거나 군국주의적 사고를 되살리려는 어떠한 시도도 지역 신뢰와 안정을 해칠 위험이 있다”고 했다. 이와 관련해 한국을 향해 “아시아·태평양의 평화와 번영은 제2차 세계대전 이후의 국제 질서에 뿌리를 두고 있다”며 “중국과 한국은 어렵게 얻은 질서를 지켜야 할 도덕적·실천적 이해를 공유하고 있다”고 강조했다. 중국은 지난해 11월 초 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 자위권 행사 가능’ 발언 뒤 일본을 강하게 압박하고, 주변국도 여기에 동참할 것을 바라고 있다.
베이징/이정연 특파원
xingxing@hani.co.kr