고동오 인천 검단탑병원 정형외과 과장



"나이 들면 다 그렇지."

무릎이 쑤시거나 계단 오르내리기가 힘들어질 때, 많은 분이 이렇게 말하며 대수롭지 않게 넘긴다. 하지만 단순히 나이가 들어서 생기는 불가피한 현상으로 치부하기에 무릎 관절염은 관리가 가능한 질환이다. 
실제로 조기 진단과 적절한 치료를 통해 통증을 줄이고 건강한 일상생활을 오래 유지할 수 있다.
무릎 관절염은 연골이 닳아 관절 사이가 좁아지고 뼈 바다이야기비밀코드 끼리 부딪히면서 통증과 염증이 생기는 질환이다. 방치하면 관절의 변형이 진행되고, 걷기나 계단 오르기 등 기본적인 일상조차 어려워질 수 있다. 그렇다면 통증을 줄이고 관절을 지키기 위해 우리는 무엇을 해야 할까요?
'운동'은 치료의 시작이자 핵심이다. 무릎 관절염이 있다고 해서 무조건 쉬어야 한다고 생각하기 쉽지만, 오히려 적절한 운동이 게임몰 치료의 기본이다. 근육이 약해지면 관절에 가해지는 하중이 커지고 그 결과 연골 손상이 더 빨라진다. 반대로 근육이 튼튼해지면 관절을 보호하고 충격을 흡수해 통증을 줄여준다.
대표적인 운동은 빠르게 걷기, 실내 자전거, 수영과 같이 무릎에 부담이 적은 저충격 유산소 운동이 좋으며 주 3회 이상, 하루 30분 정도가 적당하다. 물론 통증이 심 검증완료릴게임 하거나 부기가 동반된 상태라면 무리한 운동은 금물이며, 통증이 가라앉은 후 점진적으로 강도를 높이는 것이 바람직하다.
운동만으로 통증을 조절하기 어렵다면 약물치료를 병행할 수 있다. 가장 흔히 사용하는 것은 비스테로이드성 소염진통제로 이는 통증과 염증을 효과적으로 완화한다. 필요에 따라 관절 내 주사치료를 시행하기도 하는데 히알루론산 또는 무료릴게임 폴리뉴클레오타이드 같은 성분의 연골주사를 무릎 관절 내로 직접 주입하여 관절 윤활을 도와 움직임을 부드럽게 한다. 이러한 치료들은 통증 완화에 효과적이지만 관절 구조 자체를 회복시키는 치료는 아니므로 반드시 운동·체중 조절과 병행해야 한다.
보존적 치료를 충분히 시행했음에도 통증이 지속되고 일상생활이 어렵다면, 수술적 치료를 고려해야 할 릴게임추천 시점이다. 대표적인 수술이 바로 관절내시경, 휜다리 교정 수술 및 무릎 인공 관절 치환술이다. 
비교적 젊고 활동적인 환자에서 관절 내시경과 휜다리 교정 수술을 시행하고 있으며 10년 이상의 정상 관절 기능을 회복할 수 있다. 무릎 인공 관절 치환술은 특수 금속과 폴리에틸렌 재질로 대체하여 통증을 없애고 기능을 회복시키는 방법이다. 
최근에는 수술 기술과 재활 프로토콜이 발전하면서 회복 속도가 빨라지고 수명 또한 20년 이상으로 향상되었다.
많은 환자분이 "조금 더 버텨보자"라고 미루지만 너무 늦게 수술하면 변형이 심해지고 근육이 약해져 수술 후 회복이 더디고 결과가 좋지 않을 수 있다.
따라서 단순히 통증의 강도뿐 아니라 기능 저하나 변형 정도, 일상생활의 제한 정도를 종합적으로 고려해 수술 시기를 결정하는 것이 중요하다.
무릎 관절염은 누구에게나 찾아올 수 있지만, 모두가 같은 길을 걷는 것은 아니다.
꾸준한 운동과 체중 관리로 증상을 늦추고 약물과 주사로 통증을 조절하며 필요하다면 휜다리 교정술 및 인공 관절 치환술을 통해 새로운 관절로 다시 걷는 삶을 되찾을 수 있다.
중요한 것은 '언제 시작하느냐' 이다.
조기에 정확한 진단을 받고 체계적으로 치료를 시작한다면 '무릎 관절염'은 두려운 질환이 아니라 관리 가능한 동반자가 될 수 있다.
< 인천 검단탑병원 정형외과 고동오 과장>