경남 밀양시가 ‘치유형 체류관광도시’로의 전환을 본격화하며 2026년 관광객 1800만명 달성을 목표로 한 중장기 관광 로드맵을 확정했다.
밀양시는 급변하는 여행 트렌드에 맞춰 기존 ‘당일형 관광’ 중심 구조에서 ‘체험·휴식·체류 중심 관광’으로 정책 방향을 전환하고 △관광소비 확대 △계절축제 다양화 △웰니스 콘텐츠 강화 △민관 협력 관광 생태계 구축 등 4대 전략을 중점 추진한다고 밝혔다.



최근 많은 인기를 끌고 있는 용두산 달팽이 전망대 모습


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밀양 관광은 최근 수년간 꾸준한 성장세를 이어오고 있다. 관광객 수는 2023년 1510만명, 2024년 1524만명, 2025년 1600만명을 넘어서며 안정적인 증가세를 보이고 있다.

시는 이러한 성장 흐름을 체류형 관광으로 전환하기 위해 현장 사업 중심의 정책을 본격 가동한다. 문화체육관광부 온라인야마토게임 ‘지역사랑 휴가지원’ 사업 공모에 도전해 지난해 시범 운영한 ‘반하다 밀양 반값여행’을 확대 추진하고 관광객이 체험·식음 등 여행 관련 소비를 하면 사용 금액의 50%를 모바일 밀양사랑상품권으로 환급하는 방식으로 체류형 소비를 유도할 계획이다.
또 축제 및 관광시설 이용객을 대상으로 한 지역상품권 페이백 제도를 병행하고 디지털 관광주민증 릴게임예시 확산과 단체관광 인센티브 지원을 통해 관광객의 여행비 부담을 낮춰 재방문을 유도한다는 방침이다.
축제·야간·체험형 콘텐츠도 대폭 강화한다. 5월 ‘제68회 밀양아리랑대축제’를 시작으로 여름 ‘밀양 물축제’, 가을 ‘외계인대축제’와 ‘매운맛 축제’가 연중 이어지고, 밀양문화관광재단과 함께 ‘텐브릿지 야간걷기대회’, ‘에코레일 자전거 여행’ 바다이야기꽁머니 등 체험형 프로그램도 확대 운영한다.
6월 개관 예정인 ‘얼음골 신비테마관’, 7월 개장 예정인 ‘영남루 별빛정원’, 연말 준공 예정인 ‘삼랑진 낙동선셋 디지털타워’가 연계되면, 관광 동선이 낮과 밤을 아우르는 순환형 구조로 확장될 것으로 시는 기대하고 있다.
웰니스와 치유 관광을 통한 브랜드 정체성 확립에도 속도를 낸다 릴게임손오공 . 밀양시는 ‘밀양요가’를 중심으로 2026년 상반기 중 ‘치유관광 마스터플랜’을 수립하고, 선샤인밀양테마파크를 거점으로 요가·명상·고택 체험형 리트릿 프로그램을 체계적으로 확대할 계획이다.



지난해 열린 아리랑대축제 밀양강 오딧세이 현장



아울러 문화체육관광부 우수 웰니스관광지 추천 사업과 웰니스관광 클러스터 공모, 열린관광지 및 무장애 관광 인프라 구축 사업에도 도전해 국비 확보와 관광 기반 확충을 병행 추진한다.

디지털 기반 관광 경쟁력 강화도 주요 전략이다. 밀양시는 공식 관광 SNS 채널과 숏폼 영상, 인플루언서 협업 등을 통해 젊은 세대를 겨냥한 홍보를 강화하고 ‘밀양 관광의 별’ 선정 등 관광 품질 인증 시스템도 도입할 예정이다.
또 밀양시관광협의회를 중심으로 숙박·식음·체험·야영장 업계가 참여하는 민관 협력 네트워크를 구축해 관광 산업의 지속가능한 성장 기반을 마련한다는 구상이다.
시 관계자는 “관광의 패러다임이 ‘보고 가는 여행’에서 ‘머물며 회복하는 여행’으로 변화하고 있다”며 “체류·치유·디지털·지속가능성을 결합한 관광 전략으로 2026년 관광객 1800만명 달성과 지역경제 활성화를 함께 이루겠다”고 말했다.
◆밀양시, 숙원사업 ‘한국폴리텍대학 밀양캠퍼스’ 설립 본격화
밀양시는 지역의 오랜 숙원사업이자 역점 과제인 ‘한국폴리텍대학 밀양캠퍼스 설립사업’의 총사업비 458억원이 기획예산처로부터 최종 승인되며 사업 본격 추진을 위한 행정절차를 마무리했다.
기획예산처의 총사업비 확정으로 2015년 캠퍼스 설립 결정 이후 장기간 지속된 사업 추진 불확실성이 해소되면서, 시는 2026년 상반기 착공을 목표로 사업 추진에 속도를 낼 계획이다.




시는 그간 행정절차 지연과 사업비 조정 문제로 사업 추진에 난항을 겪었으나, 중앙부처와의 지속적인 방문·협의를 통해 사업의 당위성과 시급성을 적극 설명하는 등 이른바 ‘발로 뛰는 행정’을 이어왔다.

특히 시는 박상웅 국회의원과 긴밀히 소통·협력하며 총사업비 확보에 총력을 기울여 왔고, 이번 총사업비 확정은 시의 전략적인 대응의 결과이다.
한국폴리텍대학 밀양캠퍼스는 내이동 소재 구(舊) 밀양대학교 부지에 대학본부, 공학관, 기숙사 등 총 6개 동 규모로 조성될 예정이다. 캠퍼스는 밀양의 전략산업인 나노기술에 특화된 교육 거점으로 구축되며 나노 특화 4개 학과를 중심으로 연간 1800여명의 실무형 기술 인력을 양성할 계획이다. 
교육과정은 학위과정 300명(다기능기술자과정 200명, 기능사과정 100명) 규모로 운영되며, 재직자 교육과정과 실업자 재취업과정 등 1500명 규모의 단기 과정도 함께 운영해 지역 산업현장의 수요에 탄력적으로 대응할 방침이다.
또한 시는 이번 캠퍼스 설립이 나노융합 국가산단 ‘미래첨단 소재·부품 기회발전특구’와 연계돼 지역 산업 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대한다. 특히, 산업현장에 필요한 기술 인력을 적기에 공급함으로써 기업 인력난 완화, 기업 유치, 청년 일자리 확대와 지역 정착으로 이어지는 기반을 마련한다는 구상이다.
아울러 2006년 대학 통합·이전 이후 장기간 유휴지로 남아 있던 구(舊) 밀양대학교 부지가 교육시설로 재정비되면 교육생과 교직원 등 유동 인구가 늘어나 구도심 상권 활성화에도 크게 도움이 될 것으로 전망된다.
안병구 시장은 “지역 산업이 필요로 하는 인재를 키우는 핵심 거점이자 지역경제에 활력을 더하는 기반이 되도록 착공 준비와 사업 추진에 최선을 다하겠다”라고 말했다.
최일생 k7554 k7554@kukinews.com