매년 8월1일은 폐암에 대한 인식을 높이고 환자 지원을 위해 제정된 세계 폐암의 날(World Lung Cancer Day)이다. 과거 폐암은 흡연과 연관성이 큰 질환으로 여겨졌지만, 최근에는 ‘비흡연 환자’의 비율이 증가하며 폐암 치료의 패러다임이 변화하고 있다. 특히 환자의 유전적 특성에 따라 치료 전략을 달리하는 맞춤형 치료가 폐암 치료의 핵심으로 떠오르고 있다. 1일 대한폐암학회에 따르면 전체 폐암 환자 중 비흡연자는 36%로, 흡연자인 35%와 비슷한 수준을 차지했다. 뿐만 아니라 여성 폐암 환자의 약 88%는 비흡연자로 조사됐다. 특히 비소세포폐암에서는 비흡연 환자의 비중이 꾸준히 증가하는 추세다. 국내 비흡연 여성 약 600만명을 11년간 추적한 연구에서는 약 4000명이 폐암 진단을 받았다. 비흡연 여성의 약 0.7%에서 폐암이 발생한 것이다. 비흡연 폐암 환자에서 주목되는 특징은 특정 유전자 변이가 높은 빈도로 발견된다는 。이다. 대표적인 것이 상피세포 성장인자 수용체(EGFR) 변이다. EGFR 변이는 비흡연자와 여성, 동양인에서 상대적으로 높은 비율로 나타나는 유전자 변이로, 폐암 진단 후 환자에게 적합한 치료제를 선택하는 핵심 기준으로 활용된다 슬롯머신게임 . 즉, 정확한 유전자 검사가 맞춤형 치료의 출발.이 된 셈이다. 유전자 검사 기반의 치료 전략은 3세대 EGFR 표적치료제의 등장과 함께 더욱 중요해졌다. 최근 도입된 3세대 EGFR 표적치료제는 암세포를 선택적으로 억제하면서 뇌전이 병변에 대한 치료 효과도 개선한 것으로 평가받고 있다. 하루 한 번 복용하는 경구 치료가 가능해 장기간 치료 부담을 낮췄으며, 일부 환자에서는 폐암을 장기간 안정적으로 관리하는 사례도 늘고 있다. 임선민 연세암병원 종양내과 교수는 “과거에는 폐암을 하나의 질환으로 보고 동일한 항암치료를 적용하는 경우가 많았다”면서 “현재는 EGFR 변이와 같은 유전자 특성을 확인해 환자에게 가장 적합한 치료를 선택하는 방향으로 변화하고 있다”고 말했다. 임 교수는 “특히 비흡연자 폐암은 EGFR 등 유전자 변이가 높은 빈도로 확인된 만큼, 진단 초기부터 포괄적인 유전자 검사를 통해 모든 치료 가능성을 확인해야 한다”고 덧붙였다. 국산 신약인 ‘레이저티닙’(제품명 렉라자)은 이러한 맞춤 치료 흐름을 이끌고 있다. 모바일 바다이야기 시즌 레이저티닙은 EGFR 변이 양성 비소세포폐암 환자를 대상으로 한 글로벌 임상시험에서 치료 효과를 입증했으며, 국내 환자가 참여한 연구를 통해 임상 근거를 축적해왔다. 특히 건강보험이 적용되기 이전부터 국내 신약 최초로 무상 공급 프로그램(EAP)을 운영해 약 900명의 환자에게 치료 기회를 제공했으며, 이를 통해 축적된 실제 진료 경험은 국내 폐암 치료 환경 개선을 위한 근거로 활용되고 있다. 최근에는 레이저티닙의 위험분담제(RSA) 재계약에 따른 약가인하로 환자의 연간 본인 부담금도 약 120만원 감소해 치료 접근성 개선에 영향을 미쳤다. 이 같은 국내 치료 경험은 오는 9월 서울에서 열리는 세계폐암학회(WCLC 2026)에서도 공유된다. 학회에서는 레이저티닙 1차 치료를 받은 국내 환자들의 대규모 실제 진료 데이터(RWD)가 공개될 예정으로, 실제 임상 현장에서의 치료 효과와 환자 특성에 따른 맞춤형 치료 전략의 의미가 조명될 전망이다. 임 교수는 “실제 진료 데이터는 임상시험 결과가 실제 다양한 환자군에서 어떻게 적용되는지 확인할 수 있는 중요한 근거”라며 “국내에서 축적한 치료 경험과 연구 성과가 세계 학회에서 공유되는 것은 국내 폐암 치료 수준을 보여주는 동시에 환자 맞춤형 치료 전략을 고도화하는 계기가 될 것”이라고 말했다. size: xx-l