스크립스코리아항체연구원(SKAI)이 국내 유일의 항체 중심 공익연구소로서 항체 신약 산업을 선도하고, 지역사회와 동반 성장해나가고 있다.

연구원은 올해 홍천국가항체클러스터 내에 미래감염병연구센터 생물안전3등급 연구시설을 구축, 지난 2월 질병관리청으로부터 시설허가를 받아 미래감염병 백신 진단제·치료제를 안전하게 연구할 수 있는 기반 시설을 확보했다. 해당 시설은 최대 규모의 감염병 연구전용 안전시설로, 시설이 필요한 대학과 연구소, 기업에게 공유하는 오픈랩 형식으로 운영된다.
앞서 미래감염병연구센터 또한 올해 초부터 본격 운영에 들어가 연구원 등을 바다이야기게임방법 파견, 살인진드기 등 바이러스 치료제 개발연구에 착수했다. 센터는 연면적 412평에 3층 규모로 생물안전3등급 연구시설, 바이러스항체 치료제 개발실, 회의실 등으로 운영되고 있다.
지난 10월에는 미래감염병연구센터 준공을 기념해 ‘2025 국제 심포지엄’도 개최했다. 일본항체학회 회장인 이토 유지 교수를 비롯 강원대, 고려대, 세종대, 성 사이다쿨접속방법 균관대, 동국대, 파스퇴르연구소, 전자통신연구원 등에서 국내외 학자 12명이 참석한 가운데 ‘미래 감염병 대응과 AI 신약개발의 융합으로 여는 글로벌 협력’을 주제로 열렸다. 이날 참석자들은 기후변화로 심각해지는 감염병 위협에 신속히 대응할 수 있는 AI 활용 미래감염병 대응체제 구축 전략을 심도있게 논의했고, 이를 바탕으로 향후 미래감염병의 신속대응을 위 바다신2릴게임 한 협력체제를 구축했다.
연구원은 최근 강원테크노파크와 공동으로 홍천국가항체클러스터 제1단계 준공식도 거행했다. 해당 사업은 항체를 중심으로 한 바이오의약품의 초기개발 및 사업화를 위한 공간·시설·장비·기술·인력·정주여건을 통합지원해 창업 벤처기업을 직접 육성한다는 내용이 골자다. 그동안 총 1100억원의 국가·지자체 예산이 투입됐고, 현 바다이야기프로그램 재 종합지원센터, 항체산업비지니스센터, 행복주택이 건립되는 2단계 사업을 진행 중이다. 사업이 완료되면 항체 산업을 위한 국제수준의 혁신 기반이 구축되는 셈으로, TP와 함께 시너지를 창출해 보다 많은 기업을 유치·육성하고 국제적 항체산업클러스터를 조성하겠다는 목표다.
연구원은 7건의 대형 정부사업 뿐만 아니라 신규 사업도 지속 추진 중이 바다이야기룰 다. 기관고유과제를 통해 항체 신약후보물질을 개발, AI기반 플랫폼, 바이오뱅크, 혁신 항체면역세포치료제, 바이러스 항체치료제 등 4대 혁신 플랫폼을 단계적으로 구축하고 있다. 유바이오로직스 등 기업과 연합해 바이오 국가첨단전략산업 특화단지 사업1호로 56억원 상당의 바이오산업기술개발 사업을 공동 수주했고, 이외에 총 7건의 신규사업을 수주했다. 바이오뱅크사업과 AI를 활용한 치료제 개발 사업도 정부에 제안 중으로, 향후 대형 신규과제 수주 확대를 통한 지역 내 항체 산업생태계 활성화를 기대하고 있다. 이와 함께 인터비즈 및 바이오 유럽 학회 비즈니스 파트러닝을 통해 연구원의 플랫폼 기술을 소개, 국제 공동연구에도 착수한 바 있다.
연구원은 AI 기반 항체 신약 개발 가속화를 위해 AI항체융합연구센터 조직을 설립, 다양한 기관과 R＆D 협력체계를 구축하고, AI를 활용한 항체 치료제 최적화 시스템 관련 기술을 개발하고 있다. 연구원은 강원대 집현관에 GPU서버를 갖춘 AI항체융합연구센터를 구축, 지난 15일 개소식을 열었다. AI항체융합연구센터는 향후 항체구조 기반 E-library 구축 및 AI 신규 항체 구조 생성을 적용한 항체 발굴 시스템 개발 등을 통해 항체신약 후보물질 개발 단계에서의 신속성과 효율성을 크게 향상시킬 예정이다.
신약개발지원센터를 중심으로 항체 스크리닝서비스 등 다양한 기업 지원 사업도 수행해 온 연구원은 최근 동반 성장 전략 확대를 위해 연구원 중심의 산학연병 Open Innovation 협력체제인 SINet(SKAI Innovation Network)을 꾸렸다. 유바이오로직스, 바디텍메드 등 10개 회원사 등으로 구성된 협의체는 기업체에게 개방형 혁신(오픈 이노베이션)을 통한 연구 경쟁력 강화와 신규사업 확대, 연구원은 공동연구와 R&D 지원 역량 강화지원 등을 통해 공익연구기관으로서의 정체성을 확립하는 것이 목표다. 인력·기술정보·연구개발 인프라 교류·협력의 장 마련과 동시에 협의채널 운영을 통한 참여기관의 애로사항 공유, 컨소시엄 구성으로 경쟁력 있는 국비과제를 발굴·추진할 예정이다.
연구원은 향후 인프라 구축을 위한 대규모 국비사업을 추진하고 AI 활용사업을 확대할 예정이다. 라이브러리 기반의 항원항체 소재 뱅크 사업과 AI 기반 신약개발센터 구축사업, 중소형 CDMO를 위한 항체의약품 생산센터 및 항체의약품 제제화연구센터 구축사업, AI 활용 미래감염병 초신속 대응 감염병 치료제 플랫폼 개발, AI 기반 난치질환 조기 진단 및 정밀치료제 개발 등이다.
오픈 이노베이션도 확대한다. KIST분원과 만성질환 치료를 위한 항체 천연물 소재 융합 기술개발 플랫폼 구축을 추진하고, RISE 등 대학 연계로 공동 연구도 확대한다는 설명이다. 또한 Bio USA 활용 네트워크를 구축, 국제공동연구 확대하겠다는 계획이다.

신예림 기자 yrshin@kado.net
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