2026년 하스스톤 정규전은 수년간 게임의 근간을 지탱해온 상징적인 카드들의 퇴장과 과거의 영광을 누렸던 전설적인 카드들의 귀환이 맞물리며, 그 어느 때보다 파격적인 메타의 전환점을 맞이하고 있다. 
최근 공개된 개편안에 따르면, 각 직업의 정체성과도 같았던 핵심 제압기 및 유틸리티 카드들이 정규전 풀에서 제외되었다. 이는 단순히 특정 덱의 약화를 넘어, 지난 수 시즌 동안 고착화되었던 클래스별 운영 방식 자체를 원점에서 재검토해야 함을 의미한다.
 
■ 그밟의 퇴장과 광역기의 실종 



오리지널골드몽 오랜 시간 필수카드로 군림해온 카드가 정규전에서 사용할 수 없게 된다 (사진=하스스톤 공홈)


가장 충격적인 변화는 도적의 상징인 '그림자밟기'의 퇴장이다. 이 카드는 하수인의 전투의 함성 효과를 극대화하는 등 도적이라는 직업의 변수 창출 능력을 책임져왔으나, 이번 조치로 인해 도적 골드몽 은 더 이상 동일한 효과를 반복해서 사용하는 폭발적인 고점에 제재를 가했다.
그림자밟기 없는 도적은 하수인 전개와 자원 관리에 있어 이전보다 정직한 템포를 강요받게 될 것이며, 이는 숙련도에 따라 승률 격차가 크게 벌어지는 구조적인 변화를 야기할 것으로 보인다.
수비적인 덱들의 핵심이였던 전사의 '난투', 죽음의 기사의 검증완료릴게임 '시체 폭발', 그리고 드루이드의 '휘둘러치기'가 동시에 사라진 점도 주목해야 한다. 해당 카드들은 상대의 필드를 무력화하며 후반을 도모하게 해주던 핵심 광역기였다. 
특히 난투와 시체 폭발의 부재는 필드 주도권을 한 번 상실했을 때 뒤집을 수 있는 역전의 기회를 현저히 줄어들게 만든다. 결과적으로 2026시즌의 중반부는 광역 제압기의 빈 바다이야기고래 자리를 노린 하수인 위주의 어그로 및 미드레인지 덱들이 득세하는 환경이 조성될 가능성이 높다.
 
■ 빈자리를 대체하는 올드 카드들의 복귀



야생카드 3종이 정규전에 다시 편입된다 (사진=하스스톤 공홈)

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공백을 메우기 위해 돌아온 카드들은 메타의 무게중심을 다시금 '필드 장악'과 '강력한 한 방'으로 옮겨놓고 있다. 사냥꾼의 '야생의 부름'은 과거 9마나 시절의 위용을 재현하며 미드레인지 사냥꾼의 강력한 피니셔로 등극할 전망이다. 
광역 제압기가 약화된 현 시점에서 8~9턴에 등장하는 킁킁이, 레오크, 끙끙이의 조합은 상대에게 치명적인 압박을 가할 수 있다. 이는 사냥꾼이 단순히 초반 몰아치기에 그치지 않고, 중후반까지 뒷심을 발휘할 수 있는 안정적인 체급을 갖추게 되었음을 시사한다.
마법사는 '룬새김 구슬'의 귀환을 통해 유연한 주문 생성 능력을 회복했다. 현재의 마법사는 정해진 플랜을 수행하는 능력은 뛰어나지만 상황에 맞는 유동적인 대처가 아쉽다는 평가를 받아왔다.
하지만 저비용 발견 주문인 룬새김 구슬의 재등장으로 다시금 초반 변수 창출력이 한층 높아질 것으로 기대를 모은다. 특히 필드 전개가 거세질 것으로 예상되는 2026 메타에서, 상황에 맞는 주문을 발견해낼 수 있는 능력은 마법사를 다시금 경쟁권으로 끌어올릴 핵심 동력이 될 것으로 전망된다. 
도적은 그림자밟기를 잃은 대신 '종말의 그림자'라는 새로운 무기를 얻었다. 이는 이전에 사용한 주문을 복사하는 매커니즘을 통해, 하수인 재활용이 아닌 주문 연계를 통한 승리 공식을 설계하도록 유도한다.
비록 그림자밟기가 가진 범용성에는 미치지 못할 수 있으나, 특정 강력한 주문을 두 번 사용하는 전략은 여전히 도적에게 강력한 변수 창출 기회를 제공한다. 이는 도적 유저들에게 기존의 운영 방식을 버리고 주문 중심의 새로운 콤보를 발굴해야 한다는 과제를 던졌다.
 
■ 제압의 시대가 가고 '전개의 시대' 올까? 
종합적으로 볼 때, 2026시즌 하스스톤은 '제압의 시대'에서 '전개의 시대'로 이행하고 있다. 강력한 광역기가 사라진 자리를 '야생의 부름'과 같은 고효율 전개 카드가 채우면서, 필드 위의 하수인 교환과 체력 압박이 승패를 결정짓는 가장 중요한 요소가 됐다. 유저들은 이제 상대의 광역기를 의식해 패를 아끼기보다는, 상대가 대처하기 까다로운 필드를 구성하여 압박을 지속하는 공격적인 운영에 익숙해질 필요가 있어 보인다.
결국 이번 패치는 하스스톤의 게임 속도를 높이려는 개발진의 강한 의지가 투영된 결과로 풀이된다. 그림자밟기와 난투 같은 카드들이 주었던 폭발력과 안정감은 사라졌지만, 그 자리를 채운 복귀 카드들이 만들어낼 새로운 시너지는 메타에 신선한 활력을 불어넣고 있다. 
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