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과학기술 출연연이 집적해 있는 대덕특구 전경.


한동안 멈춰섰던 과학기술계 기관장 선임이 속속 재개되며 속도를 내고 있다. 전 정권 때 선임됐던 기관장에 대한 공모 절차가 줄줄이 이어지고 있어 최종 선임 결과에 관심이 쏠린다.
10일 과학기술계에 따르면 국가과학기술연구회(NST)는 11일 오전 임시 이사회를 열어 임기 종료된 한국전자통신연구원(ETRI), 한국원자력연구원, 한국한의학연구원의 차기 기관장 선임 절차를 밟는다.
이 가운데 ETRI와 원자력연은 기관운영평가 ‘우수’ 등급을 받아 현 원장의 재선임을 논 야마토연타 의하는 안건이 NST 이사회에 상정됐다.
하지만 주한규 원자력연 원장은 재선임 의사가 없음을 알려 곧바로 새 기관장 선임을 위한 공모가 시작된다. 주 원장은 서울대 원자핵공학과 교수로 복직하기 위해 재선임에 도전하지 않은 것으로 전해졌다.
이에 반해 방승찬 ETRI 원장은 재선임 의사를 밝혀 이사회에서 의견을 모으는 절차 손오공릴게임예시 를 거친다.
다만 방 원장이 전 정권에서 선임됐고, ETRI 구성원과 노조가 방 원장의 재선임 반대를 공개적으로 요구하고 있어 이사회 논의 과정에 어떤 영향을 미칠지가 연임 결정에 커다란 변수로 작용할 전망이다.
이와 관련 ETRI 노조는 11일 이사회가 열리는 세종국책연구단지에서 방 원장의 재선임 반대 기자회견을 갖는다 바다이야기룰 .
ETRI 노조는 “방 원장의 지난 3년 임기 동안 ETRI는 선도기술 개발 경쟁력 약화, R&D 예산 삭감 대처 미흡, 연구개발능률성과급 부당 집행 등 수많은 문제에 직면해 있다”며 “지난해 말 ETRI 전직원 대상 설문조사에서 91%가 방 원장의 재선임을 반대하는 것으로 조사된 만큼 원장 재선임은 결코 있을 수 없는 일”이라고 주장했 바다이야기룰 다.
2년 가까이 차기 원장을 선임하지 못했던 한의학연구원 공모도 막바지에 접어 들었다. 지난해 12월 말 마감된 공모에는 10명 가량의 한의학계 인사들이 대거 지원한 것으로 알려졌다. 현재 6명의 후보가 압축됐고, 원장후보자심사위원회는 3배수 후보를 뽑아 NST 이사회에 추천할 예정이다.
과학기술계의 최대 관심사인 KA 온라인골드몽 IST 차기 총장 선임도 이달 말 판가름난다. KAIST는 지난 2024년 4월 공모를 통해 3배수 후보를 추렸지만, 이후 1년 남짓 새 총장을 정하지 못해 왔다.
KAIST 이사회는 오는 26일 임시 이사회를 열어 기존 3배수 후보 중 차기 총장 선임 또는 재공모를 놓고 이사들 간 치열한 논의가 이어질 것으로 예상된다.
이와 함께 공모 이후 3배수 후보를 정하지 못했던 기초과학연구원(IBS)은 오는 23일까지 차기 원장 선임을 위한 2차 공모를 진행한다. 지난해 1차 공모에 이어 추가 공모에 나선 것으로, 예정대로라면 상반기 내 새 원장이 선임될 것으로 예상된다.
지난 2024년 5년 임기를 마친 노도영 IBS 원장은 지난해 11월 광주과학기술원(GIST) 교수 복직을 위해 사퇴했다.
IBS 원장후보추천위원회가 3배수 후보를 정하면 인사검증을 거쳐 대통령이 최종 임명한다.
과학기술계의 한 관계자는 “다른 분야와 달리 과학기술계 기관장 인선이 지연되고 있어 AI 대전환과 국가전략기술 확보 등 과학기술 패권 경쟁에서 속도를 내지 못한 것이 사실”이라며 “리더십과 전문성, 글로벌 역량 등을 두루 갖춘 유능한 과학기술계 인사들이 기관장에 선임될 수 있도록 이행력을 높여야 할 것”이라고 말했다.
이준기 기자 bongchu@dt.co.kr