“같은 내용의 민원을 수차례 보내요. 심지어 대통령 비서실에도 교도소 민원을 넣어요. 답변만 하다 다른 업무는 못하죠.”

지난달 29일 경기 화성시 화성직업훈련교도소에서 만난 교도관 A씨는 “교도소 과밀로 재소자 간 다툼이 늘었다”고 소개하고 “싸움을 중재하기도 벅찬데 징벌을 피하기 위해 민원을 넣어 교도관을 압박하려 한다”며 이같이 말했다.





화성직업훈련교도소에서 수형자들이 용접 실습을 하고 있 골드몽 다. 법무부 제공



정원이 1450명인 화성직업훈련교도소는 재소자 1820명을 관리하며 수용률이 125%를 넘어섰다. 교도소 측에 따르면 이들을 관리하는 직원은 350여명으로, 재소자를 직접 관리하는 보안과 직원에 한정하면 교도관 1명이 관리하는 재소자는 70명 이상이다. 야간 릴박스 에는 27명이 교도소 전체를 관리하는 실정이다. 안영삼 화성직업훈련교도소 소장은 “현재 인원으로는 재소자들을 교화하는 서비스를 제공하기 쉽지 않다”고 밝혔다.


이날 오전 8시부터 기자가 체험한 교도관 업무는 격무의 연속이었다. 잠시 앉아 있을 시간도 없었고 점심시간도 20분이 채 안 됐다. 재소자가 릴게임바다이야기 잠시 이동하더라도 교도관이 동행해야 하고 각종 불만사항이 쏟아지기 때문이다. 복도에서는 재소자의 불만 섞인 고함과 이를 진정시키는 교도관 목소리가 뒤엉켜 혼란스러웠다. 수십명이 한번에 나오는 운동시간은 그야말로 ‘전쟁터’나 다름없었다. 어수선하게 움직이는 재소자들을 교도관 한두 명이 인솔하기는 쉽지 않아 보였다.

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“누워만 있지 말고 좀 일어납시다.”

순찰을 돌며 재소자를 깨우던 교도관 B씨는 “재소자 관리가 어려우니 이런 상황을 이용해 교도소에서 시간만 보내고 ‘무위 게임몰릴게임 도식’하려는 재소자가 많아지고 있다”며 “교정·교화를 할 여력이 없어 출소 후 재범이 우려된다”고 강조했다. 교도관들은 치료감호소 등 교정시설 내 정신질환자의 치료를 병행할 수 있는 조치가 절실하다고도 입을 모았다. 교도관 C씨는 “현장에서는 늘어나는 정신질환자를 감당하기가 정말 어렵다”고 호소했다.
교도관의 과도한 업무는 교도소 내 안전문제로도 이어진다. 화성직업훈련교도소에서 직업훈련을 받는 재소자는 659명이다. 직업훈련에서 쓰이는 도구들을 수용동으로 가져가지 못하도록 몸수색을 해야 하는데, 이를 담당한 교도관은 5명에 불과하다. 산업기사, 기능사 등 총 26개 과정이 마련된 직업훈련에는 망치, 용접기 등 위험한 물건들을 다루는 교육도 있기에 재소자의 소지품을 직접 손으로 확인한다. 교도관 B씨는 “몸수색 담당은 교도관들이 가장 기피하는 업무”라며 “앉았다 일어나며 재소자의 온몸을 수색해야 하는데 한번 하고 나면 겨울에도 땀이 나고 몸이 쑤셔 꼼꼼히 하기가 쉽지 않다”고 했다.



정성호(오른쪽 두번째) 법무부 장관이 지난 1월 29일 화성직업훈련교도소를 찾아 수용동 내부를 살펴보고 있다. 법무부 제공



직업훈련 도중에도 직원들은 재소자로부터 눈을 뗄 수 없다. 이날 용접 실습에는 20명가량이 불꽃을 튀기며 교육을 받고 있었는데, 관리하는 교사는 1명뿐이었다. 수업을 진행하던 교사는 “한 반에 교사 1명, 보안과 교도관 1명 이렇게 배치돼야 하는데 인력 부족으로 2개 반을 한 명이 관리하기도 한다”고 말했다. 특히 공구를 불출하는 교육은 교도관들이 가장 긴장하는 시간이다. 실습장 도구함에는 망치·펜치 등 공구 17종이 나열돼 있었다. 교도관들은 공구의 숫자뿐만 아니라 가져간 물건의 모양까지 확인해 관리한다고 했다. 이날 교도관 체험을 마친 정성호 법무부 장관은 “교정시설 환경개선과 현장 근무자의 처우 개선을 올해 최우선 과제로 삼아 성과를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

안경준 기자 eyewhere@segye.com