장동혁 국민의힘 대표가 5일 국회에서 당내 사퇴론과 재신임 투표론 관련 입장 발표 기자간담회를 마친 뒤 회의실을 빠져나가고 있다. 연합뉴스


장동혁 국민의힘 대표가 최근 거듭 제기된 거취 압박에 대해 ‘재신임 투표’ 카드를 꺼내 들며 정면 돌파에 나섰다. 다만 친한계·소장파 의원, 오세훈 서울시장 등 주요 인사들의 공개 반발이 이어지며 지도부 리더십을 둘러싼 의구심은 오히려 확산하는 모양새다. 이런 가운데 사회관계망서비스(SNS) 언급량을 통해 장동혁 지도부를 바라보는 민심을 살펴봤다.


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▲장동혁 언급량 추이. 썸트렌드


8일 서울경제신문이 ‘썸트렌드’를 통해 1월 26일부터 2월 7일까지 최근 2주간 온라인 커뮤니티와 인스타그램 상의 장 대표 언급량을 분석한 결과, 1월 5주 차 3444건이던 언급량은 2월 1주 차 4466건으로 약 1.29배 증가했다. 야마토릴게임 ‘재신임 투표’ 카드를 꺼낸 이번 주 장 대표에 대한 언급량은 한동훈 전 대표 제명 이슈가 있었던 1월 5주 차보다 더 큰 화제성을 보였다.



▲장동혁 연관어 추이. 썸트렌드


장 대표와 함께 언급된 단어를 긍정· 바다이야기사이트 부정어로 나눠 분석한 결과, 부정 평가가 압도적인 것으로 나타났다. 긍정 평가는 15%에 그친 반면, 부정 평가는 80.4%에 달했다. 특히 부정 언급 건수는 1월 5주 차 2665건에서 2월 1주 차 4371건으로 급증했다. 장 대표의 ‘재신임 투표’ 제안을 계기로 당내 갈등과 리더십 논란이 재점화되면서 부정적 인식이 빠르게 확산한 것으로 풀이된다.
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오세훈 서울시장이 5일 국회 의원회관에서 열린 신동욱 최고위원과 서울시가 주최한 ‘시내버스 필수공익사업 지정 토론회: 버스가 멈추면 일상도 멈춘다!’ 에서 발언하고 있다. 연합뉴스


실제 당 안팎에서도 장동혁 지도부를 릴게임 향한 공개 반발이 잇따르고 있다. 장 대표는 지난 5일 “누구라도 내일까지 자신의 정치적 생명을 걸고 제게 재신임이나 사퇴를 요구하면 곧바로 전 당원 투표를 실시하겠다”며 “당원들이 사퇴하라고 하거나 재신임받지 못하면 당대표직도, 국회의원직도 내려놓겠다”고 밝혔다. 이에 대해 오세훈 서울시장은 “절대 기준은 민심이다. 장 대표는 자격을 잃었다”고 말했다. 재신임 투표를 처음 제안했던 김용태 의원도 “장 대표가 길을 잃은 것 같다”고 지적했다. 박정훈·한지아·우재준 의원 등 친한계 의원들을 중심으로도 공개 비판이 이어졌다. 장동혁 지도부를 둘러싼 의구심은 여론조사에서도 확인된다. 한국갤럽이 지난 3~5일 전국 만 18세 이상 유권자 1001명을 대상으로 실시한 여론조사 결과, 장 대표에 대한 긍정 평가는 27%에 그친 반면 부정 평가는 56%로 나타났다. 특히 중도층에서는 긍정 평가가 19%에 불과한 데 비해 부정 평가는 62%로 집계돼, 부정 여론이 뚜렷하게 우세한 것으로 나타났다.



장동혁 국민의힘 대표가 5일 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 열고 거취 표명 요구에 대한 입장을 밝히고 있다. 뉴스1


당 지도부는 ‘재신임 투표’를 둘러싼 논란이 일단락된 것으로 보고 있다. 장 대표가 제시한 시한인 6일까지 공식적으로 재신임이나 사퇴를 요구한 인사가 없다는 판단에서다. 박성훈 수석대변인은 7일 “전날(6일)까지 당대표에 대한 사퇴나 재신임 요구 공식적으로 요구한 분은 없는 거로 안다”며 “당대표에 대한 재신임과 사퇴 요구는 더 이상 유효하지 않은 것으로 이해하고 있다”고 설명했다. 다만 수면 위로 드러난 당내 갈등을 어떻게 수습하고 향후 당 운영 동력을 회복할 수 있을지는 여전히 장 대표에게 남은 과제로 지적된다. 마가연 기자 magnetic@sedaily.com