도널드 트럼프 미국 대통령은 29일 225억 달러(약 32조5000억원)를 들여 워싱턴 DC의 ‘관문’인 덜레스 국제 공항(IAD)을 개보수하겠다는 계획을 밝혔다. 1962년 버지니아주(州)에 개항한 이 공항은 노후화 된 시설, 게이트 간 긴 이동 거리, 2마일(약 3.2km)이나 떨어져 있는 주차장 등 사용자 편의성을 전혀 고려하지 않았다는 지적이 끊이지 않았다. 특히 상당수 게이트에선 이른바 ‘피플 무버(People Mover)’ 또는 ‘모바일 라운지(Mobile Lounge)’라 불리는 대형 차량을 통해 이용객들을 출입국 심사장까지 실어 날라야 해 악명이 높았다. 미 언론들은 공항 개보수보다 오랜 혐오의 대상이 된 이 ‘콩나물 버스’가 사라진다는 .에 더 주목했다. 황금성포커성 트럼프는 이날 오후 백악관 집무실에서 덜레스 공항의 새 조감도를 공개하며 “지난 수년 동안 미국은 세계 다른 주요 도시들이 웅장하고 현대적인 공항으로 여행객들을 환영하는 모습을 지켜만 봤다”며 “멋진 건축물, 완전히 새로운 콘코스(concourse·중앙 홀), 효율적인 보안 검색, 수백 개의 새로운 항공편, 수천 개의 새로운 주차 공간 등을 만들 것”이라고 했다. 숀 더피 교통부 장관은 “당신이 공화당원이든 민주당원이든 덜레스 공항의 운영 방식을 싫어한다”며 “모두가 모여 우리나라의 최고 공항을 만들 것”이라고 했다. 덜레스 공항은 유나이티드 항공의 동부 지역 허브 공항이기도 하다. 스콧 커비 최고경영자(CEO)는 “지금 터미널은 45년 전에 지어진 것”이라며 “유나이티드 항공에서 커리어를 보내면서 오늘만을 기다렸다. 디자인이 우리 항공사에 정말 잘 맞는다”고 했다. 주무 장관인 더피는 이날 공항 개보수와 함께 게이트와 출입국 심사장을 오가던 ‘피플 무버’가 사라질 것이라고 공식 확인했다. 카카오바다이야기 그는 “영화 스타워즈에서 나온 것처럼 보이는 이 차량은 어둡고 구식인데 속도가 느리기까지 해서 이용객들이 (항상) 화가 나 있다”며 “모두가 싫어하는 터무니 없는 이동 수단이 대통령 덕분에 과거의 유물(relic)이 될 것”이라고 했다. 덜레스 공항은 웬만한 국제선 게이트가 출입국 심사 구역과 바로 연결돼 있지 않아 이용객들이 대형 차량을 빼곡하게 채운 채 이동해야 하는 불편함이 상당했다. 이 차량 안에선 정치인, 연예인 같은 셀러브리티도 종종 목격된다. 이는 워싱턴 DC를 찾는 주요국 고위 관계자들도 예외가 아니었는데, 지난해 김민석 당시 국무총리가 민주화 이후 총리로는 처음 워싱턴 DC를 방문했을 때도 마찬가지였다. 이 때문에 영접을 나온 주미 대사 같은 주요 인사, 의전 담당자들이 차량을 타고 게이트 앞까지 이동해야 하는 수고가 적지 않았다. 인천과 덜레스 간 직항 노선은 대한항공(매일)과 에어프레미아(월·수·금·일 주 4회)가 운항하고 있다. 미국 방문 시 전용기(공군 1호기)를 이용하는 대통령은 워싱턴 DC 인근 메릴랜드주에 있는 앤드루스 공군 기지를 이용해 왔다. target="_b