“30년 활자 인생 노하우… 중소기업 현장서 새 페이지”

실패·위기 겪으며 생존전략 찾아
종이책서 웹소설·웹툰 영역 확장
자금융통·현장정책 등 개선 필요







박성면 신임 경기도중소기업CEO연합회장. /경기도중소기업CEO연합회 제공



여러 차례 부 야마토통기계 도를 겪은 출판인은 왜 중소기업인의 편에 섰을까. 박성면 신임 경기도중소기업CEO연합회장의 선택은 실패의 경험에서 비롯됐다.

그가 출판업계에 첫발을 들인 건 1993년 5 월이었다. 서른을 앞둔 나이에 출판업계에 첫발을 들인 박 회장은 이후 30년 넘는 시간 동안 출판 산업의 변곡점을 온몸으로 통과해왔다.
릴게임골드몽 그의 이력은 순탄한 성공담과는 거리가 멀다. 5년간 잡지사 근무를 거쳐 IMF 외환위기 시기 출판사를 차렸고 여러 차례 부도를 맞으며 존폐의 기로에 섰다. 판타지, 로맨스, 만화까지 장르를 가리지 않고 책을 냈지만 시장은 늘 냉정했다. 2012년에는 큰 손실로 사업을 접을지 고민해야 할 만큼 상황이 악화됐다.
박 회장은 당시를 “버티 사이다쿨 는 것 외에는 선택지가 없던 시기”라고 회상했다. 주변의 격려 그리고 경기신용보증재단의 보증 지원이 다시 일어설 수 있는 최소한의 시간을 벌어줬다. 그는 그 경험을 계기로 사업의 방향을 완전히 바꿨다. 종이책에 머무르지 않고 전자책, 웹소설, 웹툰으로 영역을 넓히는 한편 2~3년 주기로 시장 조사를 반복하며 다음 먹거리를 준비했다.
변화는 사이다쿨바다이야기게임 생존 전략이었다. 박 회장은 출판업계가 “늘 힘들었지만 요즘은 특히 더 어렵다”고 말한다. 영상 매체와 숏폼 콘텐츠가 일상을 점령한 시대에 활자 매체의 설 자리는 좁아졌고 독서 인구도 빠르게 줄었다. 그럼에도 그는 활자 콘텐츠의 가능성을 쉽게 부정하지 않는다. 독자의 수요를 정확히 읽고 좋은 원작과 결합한 웹툰·웹소설은 국경을 넘어 경쟁력을 가질 수 있다 골드몽릴게임 는 판단 때문이다. K-콘텐츠의 확장 가능성 역시 그가 여전히 산업에 기대를 거는 이유다.
출판인 박성면의 또 다른 얼굴은 ‘중소기업인’이다. 그는 지인의 소개로 2007년 경기도중소기업CEO연합회에 가입했다. 당시에는 도움을 받는 입장이던 박 회장은 권역별 모임과 분과 활동을 통해 정보와 경험을 쌓았다. 환갑이 넘어 은퇴를 고민하던 그는 오히려 연합회장직을 맡는 선택을 했다. 이제는 후배 기업인을 도와줄 수 있는 사람이 되고 싶었다는 게 그의 설명이다. 파주에 사업장을 둔 탓에 지역 간 거리감을 느끼기도 했지만 시간적 여유가 생긴 지금은 도내 23개 지회를 직접 돌며 회원사를 만나고 있다.
현장에서 체감한 중소기업의 현실은 녹록지 않다. 박 회장이 꼽는 가장 시급한 문제는 단연 ‘자금 융통’이다. 정부와 공공기관의 금융 지원 상품이 있어도 신용 문제로 접근 자체가 쉽지 않고 기회가 와도 순식간에 소진되는 구조라는 지적이다.
그는 중소기업을 둘러싼 제도 환경에 대해서도 우려를 숨기지 않는다. 최저임금 인상, 주 4.5일제 논의 등 노동 관련 정책이 잇따르지만 업종과 규모를 고려하지 않은 일률적 적용은 현장의 부담으로 이어진다는 것이다. 하청 구조 속에서 적정한 대가를 받기 어려운 현실 역시 개선돼야 할 과제로 꼽았다. 여러 차례 위기를 통과하며 체득한 그의 문제의식은 이제 중소기업 현장에서 또 다른 국면을 맞고 있다.
/김지원 기자 zone@kyeongin.com