Contact Us

25일 오후 6시께 스퀘어원플러스 예정 부지. 장애인생산품판매시설 건물이 6년째 방치돼 있다. 박기웅기자 “쇼핑몰과 문화공간이 들어선다고 해서 기대했는데 아쉽죠. 종전에 이용하던 주민문화시설, 장애인생산품판매시설까지 허물었는데…” 지난 25일 오후 6시께 인천 연수구 대형 쇼핑몰 스퀘어원 인근. 장애인생산품판매시설로 사용하던 건물 외벽은 녹슬고 갈라져 있었으며 내부 천장에는 곰팡이가 슬은 상태였다. 마당에는 잡초가 무성하게 자라 있었고 낙엽 더미들은 반쯤 부패한 상태로 쌓여 있었다. 인근 공터도 상황은 마찬가지. 대형 쇼핑몰을 비롯해 문화공간으로 쓸 예정이던 이곳은 당초 계획과는 달리 임시 주차장으로 사용 중이었다. 인천 연수구 대형 쇼핑몰 스퀘어원 인근 부지 개발이 기약 없이 미뤄지면서 주민들이 슬럼화를 우려하고 있다. 26일 인천시 등에 따르면 지난 2019년 ㈜서부T&D는 연수구 동춘동 스퀘어원 인근 1만9천162㎡(5천796평) 규모 땅을 시로부터 474억9천만원에 매입했다. 부지 매입 이후 서부T&D는 구와의 기부채납 협약에 따라 스퀘어원플러스 건물을 올리고 문화공간을 조성하기로 했다. 서부T&D는 지상 1층과 지하 1·2층 2천280㎡(689평)에 소극장, 전시공간, 야외공연장 등을 설치하겠다며 구에 통보했다. 서부T&D는 지난 2024년 개점하겠다며 부지를 매입했지만 6년이 지난 지금도 개발을 시작조차 하지 않고 있다. 코로나19 팬데믹 등에 따른 오프라인 매장 불황과 공사비 상승 등으로 자금난을 겪고 있기 때문이라고 서부T&D는 설명했다. 서부T&D 관계자는 “지속적으로 추진 가능성을 검토 중이지만 자금난 등으로 사업 시행 여부나 일정을 확답하기는 어렵다”며 “이곳이 지역 흉물로 남지 않도록 꾸준히 관리하겠다”고 말했다. 약속한 개발이 미뤄짐에 따라 문화공간 조성도 늦어져 이곳을 이용하던 주민들도 불편을 겪고 있다. 종전 주민문화시설이던 ‘아트플러그 문화의집'이 문을 닫으면서 도예·목공 등의 주민문화교실은 임시로 마련한 컨테이너에서 진행 중이다. 25일 오후 6시께 스퀘어원플러스 예정 부지. 개발이 미뤄져 임시 주차장으로 쓰이고 있다. 박기웅기자 예산시장 평일(왼쪽)과 주말 모습. 김미현·최은지 인턴 기자 예산시장이 백종원 대표와 더본코리아를 둘러싼 잡음으로 흔들리고 있다.1926년 시작된 예산시장은 과거 사람들이 많이 찾던 재래시장이었지만, 지역 소멸 위기와 겹쳐 방문객이 뜸해졌고 쇠락의 길을 걸었다. 하지만 백종원이 대표로 있는 더본코리아와 예산군이 상권 회복과 지역 활성화를 위해 나서면서 상황이 바뀌었다. 리모델링을 거친 시장은 2023년 1월 새롭게 단장을 마친 뒤 재개장했다.예산시장의 성공 요인은 가성비 보다는 백종원이라는 셀럽의 손을 탔기 때문이라고 보는 게 맞다. TV와 신문 등 레거시 미디어에 빈번하게 노출되고 각종 SNS에 체험기와 관련 사진이 올라면서 선풍적인 인기를 끌었고, 이를 벤치마킹하려는 지방자치단체들이 생겨났다.그러나 2023년 예산시장에서 열린 맥주 페스티벌에서 더본코리아 협력업체가 금속제 검사를 실시하지 않은 조리도구로 바비큐를 만들어 판매한 사실이 최근 적발됐다.이 밖에도 백종원과 그가 실질적으로 지배하고 있는 더 본 코리아와 관련해 빽햄 가격 논란, 식품 위생 문제, 원산지 표시, 식품 표시광고법 위반 등 부정적 이슈들이 부각되면서 시장을 찾는 발길이 줄어드는 추세다.백종원 대표는 공식 홈페이지에 두 차례 사과문을 올리며 "현 상황을 엄중히 받아들이고 전사적 혁신에 총력을 다하겠다"라고 밝혔다.발길 끊긴 시장, 장터엔 상인들 한숨만 김미현·최은지 인턴 기자 서울역에서 무궁화호를 타고 2시간 정도 지나면 예산역에 도착한다. 여기서 차로 10분 정도 가면 백종원 입간판이 서 있는 예산시장을 만나게 된다. 16일 찾은 예산시장은 평일이라서 그런지 한산했다. 장터광장 테이블 100여 개 중 10여 곳 정도만 손님이 있었다. 손님이 많지 않다보니 시장 곳곳에 있는 백종원의 흔적이 눈에 잘 들어왔다. 더본코리아의 '백걸리' 홍보 포스터는 가게 밖에 붙어있었고, 백종원의 사진이 담긴 현수막들도